Считается, что первый прототип «молнии» разработал американец Уиткомб Леонард Джадсон (англ. Whitcomb L. Judson) в 1893 году, однако устройство его было ненадёжным и сложным в изготовлении. После многих рекламаций, практически обанкротившись, Джадсон взял в партнёры Гарри Эрла и Луиса Уокера, а Уокер привлёк к исследованиям другого американского инженера шведского происхождения — Гидеона Сундбэка (Gideon Sundb