Люди бы и рады были избежать встречи с ней, но как это сделать, если она прекрасно маскируется под кору дерева или древесный мох, и заметить ее очень трудно. Длина гусеницы достигает 4,5-7 сантиметров. Все ее тело покрыто разветвленными шипами, напоминающими елочные веточки. Природа также наградила гусеницу лономию идеальным для маскировки зелено-коричневым окрасом. На спинке расположено белое пятно, которое по форме напоминает букву «U».

Каждый ее шип может с легкостью проколоть человеческую кожу. В них расположены протоки особых желез, выделяющих яд из класса антикоагулянтов (веществ, способствующих уменьшению активности свертываемости крови и препятствующих образованию тромбов). В результате случайного прикосновения к гусенице, эти шипы моментально прокалывают кожу и яд попадает в кровь. Он быстро разносится по всему телу. Поэтому внутренние кровотечения могут образоваться не только в районе укола, но и в любом другом месте. Самым опасным является то, что кровоизлияния могут произойти и в головном мозгу, а также в желудочно-кишечном тракте или в клубочках почек, что приводит к развитию острой почечной недостаточности. В результате — велика вероятность летального исхода.

Удивляет тот факт, что яд этой гусеницы является самой низкой дозой токсичности в мире. Она составляет всего лишь 1/1000 часть от змеиного укуса. А результат сами видите, какой.

Утешает то, что такую угрозу стоит опасаться только пару месяцев в году, пока гусеница не превратится в милую и безобидная бабочку из семейства Сатурнии.

Впервые массовый случай такого синдрома кровоизлияния наблюдался в штате Рио Гранде до Сол, Бразилия, среди местных фермеров. Врачи недоумевали, чем были вызваны у этих людей схожие признаки обширных кровоизлияний по всему телу. У некоторых из них произошло кровоизлияние в мозг, что привело к смерти.

Имеются еще несколько печальных случаев после незапланированной встречи с этой гусеницей. Вот один из них. После возвращения из отпуска, проведенного в Перу, молодая 22-летняя канадская девушка заметила у себя на теле множество синяков. Она сразу же обратилась в больницу. Медики сначала не могли понять, чем были вызваны столь множественные кровоизлияния. Но после того, как пациентка рассказала им, что случайно наступила босой ногой на 5 небольших гусениц, медики сразу же связались с бразильскими коллегами и в Канаду немедленно было отправлено противоядие. Но было уже поздно. У девушки случилась острая почечная недостаточность. Смерть наступила на 10-й день после отравления. Всего за 5-летний период в вышеуказанном штате было зафиксировано около 700 случаев отравления ядом этой гусеницы. С каждым годом количество пострадавших росло. Поэтому учеными из института Butantan в Сан-Паулу было создано противоядие. Оно оказалось очень эффективным, главное — ввести его не позднее, чем через 12-24 часа после контакта с гусеницей.